Эрмитаж

Архитектурно-художественный облик Санкт-Петербурга давно уже немыслим без Эрмитажа. Этот грандиозный дворец-музей олицетворяет северную столицу, как Кремль олицетворяет Москву.

В настоящее время в его состав входят пять величественных зданий в стиле барокко на Дворцовой площади, соединённых между собой как технически, так и в идейно-смысловой композиции: Зимний дворец. работы; Малый Эрмитаж, состоящий из Северного и Южного павильонов и Висячих садов; Большой Эрмитаж; Новый Эрмитаж., и Эрмитажный театр,.

Честь основания Государственного Эрмитажа принадлежит императрице Екатерине II, которая в 1764 году создала первый музей из своей собственной коллекции картин голландских и фламандских художников, купленной в Берлине. Коллекция насчитывала 220 произведений и сначала размещалась в отдельном дворцовом флигеле, который императрица на французский манер назвала Эрмитажем (от фр. hermitage — место уединения, приют отшельника). Впоследствии это название сохранилось за всем музейным комплексом.

К 40-м годам XIX века коллекция разрослась настолько, что для её хранения потребовалась постройка ещё одного здания — Нового Эрмитажа. Оно было закончено в 1851 году, а в следующем великолепно устроенная экспозиция открылась для обозрения публики. К тому времени она включала в себя богатейшие коллекции шедевров древневосточной и древнеегипетской культур, античности, средневековья, искусства Западной Европы и художественных памятников Азии.

В настоящее время в залах Эрмитажа размещена экспозиция из более 3 миллионов экспонатов, отражающая развитие мирового искусства от каменного века до начала 2000-х годов. Среди её «жемчужин» полотна мастеров старой европейской живописи: «Мадонна Бенуа» Леонардо да Винчи, «Женский портрет» Корреджо, «Лютнист» Караваджо, «Юдифь» Джорджоне, «Возвращение блудного сына» Рембрандта и многие другие, на перечисление которых уйдёт не одна страница. Кроме того, в Эрмитаже регулярно выставляются коллекции и художественные собрания из известных музеев мира.