Великобритания

Самый узнаваемый символ Лондона и Великобритании - знаменитая часовая башня в Вестминстерском дворце. Часы показывают точное время горожанам и гостям британской столицы с 31 мая 1859 года.

Биг-Беном принято называть и башню, и ее часы с колоколами - в совокупности, но изначально это имя было дано именно Большому Колоколу.

Не только всемирно известное инженерное сооружение, но и интересный музей с прогулочной галереей на 42-метровой высоте над Темзой.

Знаменитый Тауэрский мост был открыт в 1984 году. Сейчас эта конструкция с двумя башнями является одним из самых узнаваемых символов Лондона. Длина моста, который одновременно является висячим и разводным, составляет 244 метра.

Благодаря необычной конструкции Тауэрского моста, пешеходы могут пересекать Темзу, даже когда центральный пролет находится в разведенном состоянии. Для этого им достаточно подняться по лестницам внутри башен в специальную галерею, соединяющую две части моста на высоте 44 метра.

Официальная резиденция королевы Великобритании размещается в Букингемском дворце с 1837 года, когда на престол вступила Королева Виктория. Изначально же дворец строился для герцога Букингемского.

В дом, где живет королева, пускают туристов, ведь это помогает получить немалый доход. Правда, попасть туда можно только в августе и сентябре, когда королева уезжает на традиционные каникулы в Шотландию. Для осмотра в это время открыты 19 комнат. Их стены украшены сокровищами королевской коллекции – полотнами Рембрандта, Рубенса и Каналетто. Кроме того, каждый год во дворце организуют выставки. Расписание их обычно известно заранее.

Охраняют королеву гвардейская пехота и Королевский конно-гвардейский полк. Каждый день в 11.30 в теплые месяцы года (апрель-август) возле дворца происходит смена караула. В остальные месяцы церемония смены караула происходит через день.

Трафальгарская площадь расположена рядом с географическим центром Лондона, возле перекрестка Чаринг-Кросс, где сходятся три главные улицы Вестминстера. Именно здесь отмечаются различные массовые праздники, а на Рождество устанавливается главная елка страны.

Изначально она называлась «площадь короля Вильгельма IV». Однако в 1805 году, после знаменитого Трафальгарского сражения, было принято решение переименовать ее в Трафальгарскую площадь. Позже здесь появилась Колонна Нельсона – монумент, созданный в память об адмирале Нельсоне, погибшем в бою.

Это огромное колесо обозрения на берегу реки Темза, построенное аккурат к началу третьего тысячелетия. С высоты его 135-метрового роста открывается великолепный вид на город.

На колесе - 32 кабинки - по количеству пригородов Лондона, в каждой из них - сидячие места в центре и кондиционер. Сидеть необязательно, можно свободно и безопасно передвигаться внутри кабины и смотреть на разные части города. Один оборот Лондонский глаз совершает за 30 минут, высадка и посадка происходят прямо на ходу: скорость - всего 0.9 км в час. Однако если пассажиры - пожилые люди с палочками или семья с малышом в коляске, то колесо могут и остановить ради такого случая.

Лучше всего кататься, конечно, в ясную погоду, иначе будет видна лишь верхушка Биг Бена, торчащая из тумана.

В темное время суток London Eye подсвечивается (в 2006 году здесь даже поставили новые светодиоды для пущего эффекта сияния в ночи).

Помимо собственно обозревающих возможностей, на колесе есть и всевозможные развлекательные услуги вроде шампанского в кабинку, дегустации шоколада и вина на высоте или ночного катания. Можно прокатиться и с персональным гидом, который расскажет вам, какие конкретно достопримечательности открываются вашему взору с высоты птичьего полета.

Очень странное сооружение - огромные камни, стоящие по кругу на пустынной равнине и обладающие фантастической устойчивостью: им не страшны ни подземные толчки, ни самая страшная сила – время.

Стоунхендж – это 82 пятитонных мегалита, 30 каменных блоков по 25 тонн и 5 трилитов (камни, установленные буквой П) по 50 тонн! Ученые считают, что возводилось это сооружение в течение 2-х тысяч лет поэтапно и в итоге превратилось в кладбище.

Историки до сих пор не могут определить возраст этой постройки (то ли 3, то ли 5 тысяч лет назад) и то, каким образом в те древние века можно было вырезать из скалы многотонные мегалиты и дотащить их до здешних мест, а самое главное – зачем было так надрываться? Из множества неразрешенных загадок и вопросов появилось такое же множество легенд и гипотез. Кто-то предположил, что Стоунхендж построили друиды для проведения религиозных ритуалов, кто-то называет это место древней обсерваторией, кто-то – порталом для перехода в иные измерения, а уфологии утверждают, что это космодром для инопланетных кораблей.

Все обычно разочаровываются, видя размеры Стоунхенджа: он совсем не так велик, каким кажется на фотографиях в интернете. Да и слишком приближаться к нему не разрешается: вокруг проложена дорожка, по которой и обходят сооружение.

Всемирно известная экспозиция восковых фигур с филиалами в крупных городах мира - от Бангкока до Нью-Йорка. Певцы и актеры, политики и философы, герои и убийцы - все знаменитости мира в одном месте. Разве такое можно пропустить?!

Не забудьте фотоаппарат, чтобы обняться с особо понравившимися представителями восковой элиты и потом разыгрывать наивных друзей, рассказывая о старой дружбе с Томом Крузом и родственных связях с Маргарет Тэтчер.

Одной из самых забавных достопримечательностей Лондона, которая приводит туристов в полнейший восторг, считается так называемый Тонкий жилой дом, расположенный в Южном Кенсингтоне. Это трехэтажное здание, напоминающее пряничный домик, имеет всего лишь двухметровую ширину от фасада до задней стены. Со стороны кажется, что человек, вошедший в этот странный дом, должен сразу упереться в его заднюю стену. На самом деле это всего лишь архитектурный обман, поскольку в действительности здание имеет треугольную форму.

Подобные архитектурные забавы в Европе не редкость. Но, тем не менее, Лондонский Тонкий дом пользуется невероятной популярностью у путешественников.