Индия

О чем чаще всего вспоминают люди, мечтающие посетить Индию?
Что является неофициальным, но самым популярным в мире символом этой страны?

Тадж Махал.

Воспетый поэтами символ любви Шаха Джахана к жене, Мумтаз Махал.

Мавзолей Тадж-Махал считается (по праву) одним из 8 чудес света, и многие западные историки искусства полагают, что никому и никогда не удастся его превзойти.

Мавзолей целиком построен  из белого мрамора. Нет слов, чтобы описать его красоту, особенно при закате или восходе солнца или под луной.
Эта "элегия в мраморе" была создана императором Шах-Джаханом для своей любимой безвременно умершей жены Мумтаз Махал (на самом деле ее звали Арждуманд Бану, но по традиции женщины императорской фамилии получали новые имена при вступлении в брак). Позднее, в 1666 году, здесь же был похоронен сам Шах-Джахан - любящие супруги воссоединились.

Британская королева Виктория носила титул ещё и Императрицы Индии. Именно ей посвящен этот мемориал - дворец из белого мрамора, возвышающийся над кронами деревьев в парке. Здание выстроено в итальянском стиле с примесью восточных мотивов. Внутри находится музей, посвященный королеве, а также британскому присутствию в Индии. В окружающем мемориал огромном парке можно понаблюдать за игрой в крикет или просто погулять.

В Калькутте находится главный храм кровавой богини Кали, особо почитаемой в Западной Бенгалии. Расположен он в районе Дакшинешвар на северной окраине Калькутты. Со стороны здание с куполами немного напоминает православный собор, хотя на этом сходство исчерпывается. Говорят, в этом храме ещё не так давно практиковались человеческие жертвоприношения.

С культом Кали связано существование до XIX века в Калькутте зловещей секты тхагов (тугов)-душителей, умерщвлявших своих жертв с помощью скрученных в жгут платков, смазанных маслом и окроплённых священной водой Ганги. Душители занимались банальными грабежами и заказными убийствами, но делали это не только ради обогащения, а рассчитывали заслужить благосклонность богини смерти.

Один из самых известных фортов в Индии находится на вершине холма. Наверх можно подняться пешком, на джипе или на разукрашенных слонах. В его стенах находятся зеркальный дворец Sheesh Mahal, который, якобы, можно было осветить всего лишь одной свечей, разукрашенные залы для аудиенций, султанский гарем и храм богини Кали.

С высоты форта открывается отличный вид на окрестные холмы, по которым в разные стороны расползаются стены оборонительных укреплений, которые можно было бы назвать "великой индийской стеной", если бы не засмеяли китайцы. Если позволяет время, по этим холмам можно прогуляться, осмотрев древние развалины, до которых редко добирается кто-либо из туристов.

Построенные махараджей Джай Сингхом II здания дворцов в Розовом городе напоминают ожившую сказку. Такой Индия представлялась в древние времена – ажурные решетки на окнах, резная мебель, замысловатые узоры на стенах. В отдельно стоящем дворце Хава Махал (что означает «дворец ветров») – находился гарем. Через тысячу маленьких окошек дворца жены и наложницы махараджи могли наблюдать за улицами Розового города, сами оставаясь невидимыми для посторонних глаз.

Рядом с дворцом Хава Махал работают фотографы, готовые сделать ваш портрет на столетнюю камеру на треноге и тут же напечатать снимок.