Кения

Абердаре является третьим по величине национальным парком Кении, а также входит в тройку лидеров среди самых популярных и посещаемых туристами заповедников после Масаи Мара и озера Накуру. Это еще и самый высоко расположенный над уровнем моря парк на всем африканском континенте  -  значительная его часть располагается на высоте 3000 м, а  две главные горные вершины достигают почти 4000 метров.

Абердаре привлекает туристов богатейшей флорой и фауной. Парк представляет собой густые горные тропические леса, пребывающие постоянно в тумане, что придает парку мистическую атмосферу. Здесь очень влажный климат, а растительность настолько густа, что часто невозможно передвигаться даже на внедорожнике, только пешком, что делает сафари более волнующим. На территории парка три крупных водопада: Keruru Kahuru  -  271 м, Gura  -  240 м и Chania. Вода обрушивается с большой высоты вниз, где превращается в огромный бурлящий бассейн. По обе стороны водопада имеются смотровые площадки. В целях безопасности посещать водопады рекомендуется в сопровождении вооруженного проводника, так как пробираться придется через лес, где обитает много диких животных.

Гора Кения – вторая по высоте на черном континенте после Килиманджаро. Её первооткрывателю не посчастливилось – ледники на экваторе были поставлены под сомнение, но позже этот казус разрешился. Когда выяснилось, что на пути от подножия Кении к ее вершине сменяются восемь природных зон, здесь открыли национальный парк. Он начинается на отметке 3000 метров.

В 1997 году леса, покрывающие гору, вошли в Список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Эта организациям отмечает их как «один из наиболее впечатляющих ландшафтов Восточной Африки». Здесь растут кедры и оливы, папоротники и гигантский бамбук. Среди животных - львы, леопарды, буйволы, слоны.

В парке, в частности, можно совершить экстремальное восхождение на гору Кения. В отличие от восхождения на Килиманджаро здесь не обязательно нанимать гидов, поваров и носильщиков, но трехдневное восхождение обойдется примерно в 150 долларов плюс 55 долларов за каждый дополнительный день. На склоне горы вдоль основных маршрутов расположено несколько хижин, но условия в них до того спартанские, что все-таки лучше всего будет ночевка в собственной палатке. Провожатого в такое путешествие берут по желанию. В принципе, тропа весьма людная и заблудиться сложно. Восхождение занимает 3-4 дня по самому популярному маршруту Наро-Мору и 4-5 дней по самому красивому маршруту Чогория.

Помимо восхождения на гору, парк известен также древесным отелем Serena Mountain Lodge, где приходящих к водопою животных можно наблюдать прямо с балкона номера.

Заповедник Масаи-Мара, самый знаменитый сафарийный парк Кении, славится популяцией львов и рекой Мара, в которой обитает огромное количество бегемотов и крокодилов и через которую, погибая буквально пачками, перебираются в дни Великой миграции в августе антилопы-гну и зебры. Но и без сезонных мигрантов здесь можно увидеть почти все животное разнообразие страны. Это лучшее место в Кении для того, чтобы наблюдать за львами (северо-запад заповедника так и называют – «Львиная страна»), фотоохотиться на гепардов, увидеть стада буйволов в несколько сотен голов. Кроме этого, на территории заповедника живет племя масаев.

После сафари есть смысл завернуть на часок в их деревню, чтобы посмотреть, как устроены их дома из навоза и глины, а также узнать, каким образом при помощи куска дерева и длинного прутика масаи добывают огонь. При желании можно переночевать в их деревне, послушать разговоры у костра и поучаствовать в ритуальных танцах.

Морской парк Ватаму располагается в 120 километрах на север от Момбасы. Он известен своим каньоном с коралловыми арками и стенами, спускающимися вглубь на 30 метров, ушедшим под воду судном «Мида» и Черепашьим рифом – местом обитания редких зеленых черепах. В летние месяцы у берегов Watamu можно увидеть китов, мигрирующих из Южной Африки.

Парк Амбосели считается одним из старейших в Кении и вторым по популярности после Масаи-Мара. Сюда приезжают прежде всего за тем, чтобы увидеть заснеженную вершину знаменитой Килиманджаро, высочайшей горы Африки (5895 м), и заснять пасущихся на ее фоне слонов и жирафов. Вершина ее отлично видна утром и вечером, а днем скрывается в облаках.

По сути Амбосели – обширное болото. Пейзаж от этого проигрывает по живописности обычной саванне, но этот недостаток с лихвой компенсирует насыщенный животный мир парка. В сухой сезон (июнь-август) сюда стекается просто невероятное количество животных. Тут легко можно увидеть пятнистых гиен, зебр, жирафов, львов и птиц марабу. Носорогов в парке нет - и это считается его отличительной особенностью.

Зато слонов здесь не сосчитать – нередко можно наблюдать стада в сто и более голов. Также в парке расположены несколько масайских деревень.

Национальный парк Найроби был первым парком, созданным на территории страны в 1946 году. Его особенность в том, что расположен он практически в городе: находясь в парке, видишь не только жирафов, львов, антилоп и газелей, но и силуэт столицы Кении на заднем плане. Это лучшее место в Кении для того, чтобы понаблюдать за черными носорогами.

На территории парка работает Фонд дикой природы Дэвида Шелдрика, созданный в 1977 году. Его сотрудники инициировали открытие приюта для детенышей слонов и носорогов, которые остались сиротами. Родители малышей, которых привозят сюда со всей Кении, погибают, как правило, от рук браконьеров. В питомнике слонят выкармливают, а когда они вырастают – их отпускают в саванну. Находится приют недалеко от главного входа в парк (въезд через ворота Mbagathi Gate). Каждый день в 13.00 здесь начинается представление с участием маленьких слонят, которые обожают купаться в грязи. Это зрелище доступно каждому. Слонят также подводят к зрителям, которые могут покормить их из бутылочки и потрепать по грязной мордочке.

В Кении, в 160 км к северо-западу от Найроби, расположен Национальный парк Озеро Накуру. "Накуру" на языке масаи означает "пыльное место". На самом деле место это довольно болотистое, а озеро мелкое и соленое. Но иногда его мутную поверхность накрывает колышущееся розовое покрывало, а воздух над ним начинает дрожать от птичьего гомона. Озеро Накуру место сбора малых фламинго.

Здесь их бывает больше, чем где-либо на Земле, миллионы особей. Садясь и взлетая вблизи береговой линии, мириады существ образуют постоянно меняющийся узор различных оттенков розового цвета. Кормятся фламинго, свесив голову и водя ею из стороны в сторону, так через загнутый клюв, специально приспособленный для сбора водорослей, проходит вода. Их клюв и края языка снабжены мелкими роговыми пластинками, которые задерживают планктонные водоросли, мелких рачков и прочих беспозвоночных. Характерный красный или розовый цвет их оперению придает особый пигмент из панцирей мелких ракообразных. С кормом он попадает в организм птицы, а затем и в оперение.

В одной из многочисленных легенд, посвященной этой птице, рассказывается о том, как фламинго, сжалившись над людьми, умирающими в неурожайный год от голода, выклевывал из своего тела кусочки мяса и кормил несчастных. Кровь текла по перьям, окрашивая их в розовый цвет. А чтобы потомки тех, кто был спасен этой птицей, не забывали об этом, оперенье фламинго всегда будет иметь такой оттенок.

Самбуру и ШабаЭти два национальных парка очень похожи друг на друга, являясь характерными для севера Кении. Они находятся в 343 км от Найроби и были созданы соответственно в 1962 и 1985 годах при содействии семьи знаменитых натуралистов Адамсон за счет гонораров, полученных за мировой бестселлер «Рожденная свободной».

На красноземах растет лишь трава и редкие колючие кустарники, а в долине реки Браун, протекающей на юге парка, пальмы, фиговые деревья, дука и огромные акации. Здесь встречаются сотни видов животных, приспособившихся к засушливым условиям: слон, импала, гиеновая собака, леопард, буйвол, носорог, зебра Греви, геренук (жирафовые газели), орикс Бейза (антилопа с длинными прямыми рогами) и ретикулятивный (сетчатый) жираф и др. У реки можно увидеть ленивых крокодилов и купающихся бегемотов. Этот парк является раем для многих птиц: орлов, соколов, аистов, встречаются и очень редкие виды, такие как голубой сомалийский страус, священный ибис и марабу.

Крупнейший заповедник в Африке был открыт на юге Кении в 1948 году. Территория его разделена железной дорогой Найроби - Момбаса на две части: Западный (9 тыс. кв. км) и Восточный Тсаво (11 тыс. кв. км.). Великолепные пейзажи этих парков сочетают в себе скалистые горы, возвышенности, равнины и кристально чистые озера. Преобладающие ландшафты парка Тсаво -  саванна и редколесья, причем восточная часть более засушливая. В увлажненных частях растут древние баобабы, зонтичные акации с белыми и розовыми цветами, пустынная роза и другие экзотические растения.

Две главные достопримечательности: знаменитые мзимские источники и шетанийская лава. Животный мир очень разнообразен: здесь обитают более 60 видов млекопитающих и 400 разновидностей птиц. В свое время парк Тсаво приобрел мировую известность благодаря огромным стадам слонов и множеству носорогов.

Большую часть Восточного Тсаво занимает нагорье Йатта -  трехсоткилометровый застывший поток лавы. Богатейший животный мир Восточного Тсаво представлен на болоте Кандери и у плотины Аруба: ящерицы агама, карликовые мангусты, аисты марабу, бабуины, антилопы, буйволы, зебры, жирафы, шакалы, гиены, крокодилы, бегемоты, леопарды, львы и гепарды. На территории Западного Тсаво расположен горный массив Нгулия, равнина и вулканическая возвышенность Идаве. Источники Мзима являются лучшим местом для наблюдения за крокодилами и бегемотами. Вокруг озер растут пальмы, тамариндовые деревья и тростник.